「勝てば官軍負ければ賊軍」

歴史に興味のある人であれば、馴染みのある言葉だろう。

どんなに正義を振りかざしても、戦争に負けてしまえば賊軍として社会的に葬られることになる。

反対に、どんなに悪辣で世間からの評判が悪くても、戦争に勝てば自分の思い通りに政治を動かせる。

現代で最も当てはまるのがスポーツ、特にサッカーだ。

プロサッカー、特に５大リーグと言われるところでは手のひら返しが甚だしい。

前の試合で活躍できず批判を浴びていた選手が、次の試合で、試合を決定づけるゴールを挙げた日にはまるで英雄扱いだ。

日本の選手がヨーロッパで活躍するようになってから、目の当たりにすることが多くなった。

例えば、田中碧選手。

昨シーズン、イングランド２部に所属していたリーズ・ユナイテッドに移籍し、チームの１部昇格（プレミアリーグ昇格）に多大な貢献をしていた。

今シーズン序盤に怪我をして戦列を離れてから序列を落とし、満足の行く活躍が出来なかったこともあり

「プレミアリーグのレベルにない」

と批判されることになる。

しかも、先日の代表戦でガーナ代表の選手に怪我を負わせてしまった。

田中選手は意図的に怪我をさせたのではなく、シュートモーションに入ったところにガーナの選手が足を出してきたため、避けることができなかったのだ。

田中選手は精神的に大きなダメージがあったことだろう。

そこを乗り越えて、先日の対チェルシー戦、そしてリバプール戦とプレミアリーグのBIG6相手に立て続けにゴールを決めた。

すると、それまで批判していたリーズファンも手のひら返しで田中選手をべた褒めだ。

ある意味分かりやすいし、素直でもあるので好感が持てる。

ただ、ヨーロッパや南米はサッカーが生活の一部になっている。

南米では、過去にワールドカップでオウンゴールをしてしまった選手が母国に帰って殺されてしまった例もある。

応援するチームの成績が、人生を左右する事態にもなってしまう。

その点を分かった上で、動向を見ていきたいものだ。

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日本でも大きく話題になったアメリカMLBのワールドシリーズ。

大谷翔平・山本由伸・佐々木朗希という３人の日本人選手が、ロサンゼルス・ドジャースのワールドシリーズ制覇に貢献したことは記憶に新しい。

日本では二刀流の大谷翔平が注目されている。

先発投手もでき、指名打者として打席にも立つ。

昨年は手術の影響で投手としての当番は無かったが、指名打者として活躍した。

打者として適性があるなら、投手でなくても指名打者で貢献できる。

しかし、分業制の現代野球で、投手陣が「指名打者」的に登板することは、特にプロの世界ではほとんどない。

かろうじて、高校野球では先発投手が、翌日あるいは翌々日の試合に登板することもある。

とはいえ、プロの世界だ。

登板間隔が厳格に管理されているため、リリーフ専門でなければ連続登板なんてあり得ない。

それを山本由伸投手は、ワールドシリーズという大舞台でやってのけた。

その要因は、あのノートにあるだろう。

ネットでも話題になったが、山本由伸投手は、試合中にノートを書いている。

もちろん、自身の投球や相手打者の特徴や当日の感想などが書き込まれているだろう。

それだけでなく自身の心身の状態についても書いているはずだ。

自分の状態が分かっていなければ、第６戦に先発して、第７戦にもリリーフ登板するなんて選択はしなかっただろう。

会見やインタビューでは言葉を濁していた。

だが、プロなのだから、確信がなければブルペンに行かないはずだ。

いくら緊急だとは言え、無理をして故障してしまっては元も子もない。

ワールドシリーズMVPは当然だろう。

とはいえ、サイヤング賞に選ばれなかったのは、「大きな壁」があるからだろう。

日本人が欧米の社会でいくら活躍しても、欧米人がアジア人を下に見ているのは隠しがたい事実だ。

「日本人なんて活躍できるのか」

始まりはいつも同じだ。

活躍し出すとすぐに手のひらを返して称賛するのは、欧米人の気質とも言える。

大谷翔平選手もすごいが、山本由伸投手の方が末恐ろしい。

短期決戦のワールドシリーズで３勝を挙げる離れ業をやってのけたのだから。

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